Lick Observatory 利克天文台,由美國加州大學管理,位於海拔4,200英尺的漢密頓山頂上,從上面可以鳥瞰聖塔克拉拉山谷(Santa Clara Valley)與舊金山灣(San Francisco Bay),一覽無遺的灣區美景盡收眼底。
此天文台是由美國大富豪James Lick的遺產出資,於1876年開始興建,在1888年完成,其耗費總金額上看相當於現在美金的億元,是世界上第一座建造在山頂上的望遠鏡,對於探索宇宙有著極其大的貢獻,而James Lick更是功不可沒。

James Lick最早是靠著製造鋼琴跟販賣巧克力致富的,可惜的是,他生前並沒有機會親眼看到天文台興建完成,而他的遺骸在1887年1月9日時被安葬在0.91m詹姆士利克望遠鏡的基座底下,伴隨著望遠鏡願以仰望無垠星空與浩瀚宇宙;而圖片中的紀念碑則是在他200歲冥誕時所建立的。

天文台入口,二側鑲有對此天文台有卓越貢獻者的紀念碑。
長長的迴廊二側,展示著天文台的歷史與天文望遠鏡所肩負起的責任。

天文望遠鏡的圓頂部份建材已改為由輕量堅固的碳纖維製造,防止在惡劣天氣下的天文望遠鏡因天災而受損。

漢密頓山上的冬天雪景,一片白雪皚皚,煞是好看。


此天文台目前擁有六座天文望遠鏡,僅只開放一座供一般遊客參觀與教育使用,開放時段內會有一名導覽員現場介紹與解說。

迴廊旁有個小房間展示一些宇宙探索相關的史料與物件。

各種大小不一的隕石。

早期科學家們所使用的儀器。

氣壓探測儀。

地震偵測儀,現今仍在運作。


1989年10月17日舊金山大地震時,當時所探測到Loma Prieta的7.1級地震數據。



3m (120 inches) 唐納德沙恩天文望遠鏡,唯一一台裝載雷射導星系統的反射望遠鏡,雷射光束可以計算出星球距離,此功能在阿婆羅11號發射升空時扮演了相當重要的角色。
此望遠鏡在開始被啟用的十幾年間曾是世界上第二大的天文望遠鏡,而它迄今已有五十多年的歷史,目前仍在繼續服役當中。


山頂設有投幣式望遠鏡供遊客瀏覽美景,但與身後的天文望遠鏡相比,真的是小巫見大巫。
因為景色宜人,假日常有人騎著自行車或重機上來山頭進行自主鍛鍊,上山這段路不僅處處斜坡,髮夾彎更是一坡接一坡,除非真的有好體力,不然千萬別輕易嘗試。

迴廊後方外頭有個小小休憩區,遊客常在此休息。
Lick Observatory 利克天文台,除了可以一覽聖荷西美景之外,也能順便吸收一些天文科學的知識,並且參觀免費,算是個很適合家庭假日輕旅行的好去處。
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